Het IIO Netwerk komt elk kwartaal live bij elkaar in zogenaamde ‘Bendecafés’. Dit beoogt een plek te zijn waar vernieuwers in het onderwijs nieuwe inzichten, steun en vaardigheden opdoen om binnen de eigen school innovaties te realiseren. Bij deze café sessies is iedereen welkom die nieuwsgierig is en bezig is met het innoveren van zijn/haar school. Niet het wat -om welke vernieuwing het gaat-, maar vooral het hoe -hoe zorg je dat vernieuwing gerealiseerd wordt- staat centraal. 

Tijdens ieder Bendecafé kunnen een aantal scholen hun innovatieconcept presenteren en er feedback op vragen. Er wordt inspiratie geboden, bijvoorbeeld door gastsprekers die we uitnodigen, er is ruimte om te leren van en met elkaar, en er kan worden gezocht naar nieuwe slimme oplossingen. Deelnemers krijgen tools aangereikt (bv: hoe krijg je draagvlak?) om hun innovatieconcept binnen hun eigen school ook daadwerkelijk te realiseren. 

Ieder Bendecafé heeft zijn eigen thema, wat als kapstok voor de bijeenkomst fungeert. Voorbeelden van thema's zijn 'de kracht van de professional' en 'de maatschappij de school in, en vice versa'.

Bendecafés bestaan uit de volgende drie programmaonderdelen:

• Inspiratie sessie: Tijdens elke bijeenkomst wordt een spreker uitgenodigd om de middag een inspirerende start te geven. Dit kan iemand zijn van buiten het onderwijs, bijvoorbeeld een expert op het terrein van slimmer werken, het kan gaan om een praktijkvoorbeeld of om een presentatie van resultaten uit wetenschappelijk onderzoek.
  
  
• Solutions Salon: Deelnemers presenteren een innovatieconcept of brengen casuïstiek in. Deze wordt eerst kort aan de gehele groep gepresenteerd, waarna in kleine groepen het innovatieconcept of de ingebrachte casus verder wordt aangescherpt. Dit platform geeft deelnemers de gelegenheid om hun innovatie verder te brengen, de denkkracht van collega's aan te wenden, om samenwerkingspartners te zoeken en om op de hoogte te worden gebracht van waar andere scholen mee bezig zijn. Het leren van en met elkaar staat voorop.
  
  
• Denktank: Naast inspiratie en kennis halen, staat bij het netwerk als denktank het creëren van nieuwe kennis en het vergaren van kansen voor slimmer werken voorop. Het IIO Netwerk biedt dan ook de kansen om geluiden uit het veld (o.a. via de 'Innovatiebrigades') te bundelen en zichtbaar te maken. Het is een mogelijkheid om hier filmpjes van te maken die op youtube en op de website worden gepresenteerd. De filmpjes vormen dan een videoverslag van de opbrengsten die gedeeld kunnen worden met anders scholen, beleidsmakers en geïnteresseerden. Een voorbeeld van zo’n filmpje is ‘onderwijsvernieuwers in de kast’.